Ik woonde in een teak houten huisje op palen aan de Mekong.

Naast mij woonde eigenaresse van het land waar mijn huisje op stond. Zij had 3 dochters, waarvan één zichzelf heel mooi vond. Zij woonde bij haar moeder en het hele huis hing vol kleuren fotoos van dit bewuste meisje in allerlei mooie gewaden en in allerlei ingewikkelde houdingen. Ze was een jaar of 18 vermoed ik, maar dat is met Aziatische meisje altijd moeilijk in te schatten.

Elk weekend was ze in de disco, waar ik ook nog wel eens met haar danste. Op een gegeven moment ontmoette ze een snelle jongen uit Vientiane en daar is ze kennelijk wat verder mee gegaan dan het dansen van de lamvong (Dit is een traditionele dans waarbij de mannen en vrouwen 2 cirkels vormen en zonder elkaar aan te raken rondjes draaien)

Zij bleek zwanger geraakt te zijn, wat in Laos nog steeds een grote schande is. Er moest dus snel getrouwd worden. Omdat er op een beetje trouwerij een paar honderd gasten komen en er bij haar huis geen ruimte was, werd het feest in mijn tuin gegeven.

Na het indrukwekkende trouwfeest trok de bruidegom bij zijn schoonmoeder in huis.

Zes maanden na de trouwerij werd er een dochtertje geboren.

Het werd algauw duidelijk dat het huwelijk niet goed was.

Hij kwam elke avond laat thuis en was dan vaak dronken. Ik kon de ruzies luid en duidelijk volgen. Op een zekere nacht hoorde ik hem weer thuiskomen op z’n brommer en was de ruzie heftiger dan ooit. Uiteindelijk werd hij binnegelaten en was het weer stil in ons vreedzame dorpje. Tot er ineens een hels lawaai uit het buur kwam, schreeuwen, huilen en vragende buurtbewoners.Er werd een taxi geregeld en daar werd iemand in gedragen. Ik bemoeide mij niet met deze zaak, maar kon de gebeurtenissen van uit het raam van mijn huis volgen. Na het vertrek van de auto werd er nog een half uur verhit nagepraat, maar uiteindelijk ging iedereen weer slapen.

De volgende dag vroeg ik mijn collega en dorpsgenoot wat er die nacht gebeurd was. Het bleek dat mijn buurmeisje zo verschrikkelijk boos geworden was op haar zate en waarschijnlijk ontrouwe echtgenoot, dat ze terwijl hij sliep met superglue zijn oogleden en zijn lippen aan elkaar geplakt heeft en vervolgens met een machete zijn armen heeft bewerkt. In het lokale ziekenhuis werd met meer dan 100 hechtingen de armen weer een beetje aan elkaar genaaid. De volgende dag is hij met speod naar Thailand getransporteerd om nog te redden wat er te redden viel. Helaas was de schade zo groot dat zijn handen permanent verlamd waren.

Zij werd veroordeeld tot een gevangenis straf van 2 jaar

Een Laotiaanse trouwerij gaat alsvolgt.

De hele dag wordt er door een groep vrouwlijke familleden gekookt terwijl de mannen tafels en stoelen huren en klaarzetten. Een grote Amerikaanse parachute uit de Vietnam oorlog dient vaak als party tent. Een paar uur voor de aanvang van de festiviteiten arriveert er een vrachtwagen vol manshoge speakers en andere geluids apparatuur, die op enkele meters van de dansvloer wordt geinstalleerd.

Op de aangegeven tijd staan bruid en bruidegom plus familieleden in een rij te wachten bij de ingang van de tuin of het gebouw. Een enkele nieuweling (Zoals ik in het begin) arriveert op tijd en deponeert zijn bijdrage in een versierde doos, krijgt een piepklein glaasje whiskey en feliciteert het bruidspaar en de familie. Zoekt vervolgens een plekje en wacht op de dingen die gaan komen en dat kan soms heel lang duren.

Het diner staat inmiddels al uren klaar en koud te worden. De meeste gasten komen minstens een uur te laat. Als iedereen is gearriveerd, geven de vaders van het bruidspaar een speechje en nodigt het bruidspaar de gasten uit te gaan eten. Er volgt nu een grote ‘run’ op de tafels met altijd het zelfde menu. Borden worden volgeladen en in een hoog tempo leeg gegeten.

Vervolgens worden er enkele verplichtte rondjes ‘lamvong’ gedanst en vertrekken 80% van de gasten na ongeveer 1-2 uur op het feest te zijn geweest.

De overblijvers zijn meestal jonge jongens en meisjes die op z’n minst aangeschoten zijn. Deze gaan de hele nacht door en mogen om de beurt met de band meezingen via de geluidsinstallatie van enkele honderden watts. Omdat dit altijd in de open lucht gebeurt geniet iedereen binnen een straal van enkele kilometers van de muziek en het gezang die in mijnn oren niet om aan te horen. Dit gaat door to 3-4 uur in de ochtend tot de drank op is of de gasten niet meer kunnen.

(Nog niet af)